Xbox Holiday Update 2016, intervista con Microsoft

È disponibile da qualche ora l’Holiday Update per Xbox One e Xbox App. Le novità principali includono le funzioni Clubs e Looking for Group (LFG) su Xbox Live, che rendono più facile collegarsi con altri giocatori e in qualche modo rendono Xbox Live un social network ancora migliore. Arrivano anche Achievement Rarity, Group Messaging, la versione aggiornata di Gamescore, Leaderboard e le emoji per la tastiera digitale di Xbox One.

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L’azienda ha testato le novità negli ultimi mesi con una versione in anteprima, e ha raccolto l’opinione dei fan per migliorare il nuovo prodotto. Ne abbiamo parlato con Scott Henson, Xbox partner group program manager. È stato la voce di questo aggiornamento ed è la persona che supervisiona tutte le feature in arrivo per Xbox One e Xbox App.

TH: puoi dirci qualcosa di più riguardo l’idea di portare Clubs ed LFG su Xbox Live?

Scott Henson: trovare dei giochi e divertirsi insieme a persone con gli stessi interessi è da sempre tra gli aspetti fondamentali di Xbbox Live. Alcuni elementi sono parte del gioco da anni – essere parte di una gilda o usare un sito web per organizzare un raid di Destiny – ma abbiamo volto creare qualcosa che fosse accessibile a tutti i giocatori. È stato l’inizio di Clubs e Cerca Gruppo (Looking for Group, LFG). Entrambe le funzioni sono in anteprima da settembre, e abbiamo potuto imparare molto dai fan, migliorandoci di continuo grazie al loro aiuto. Alla fine abbiamo portato Clubs e Cerca Gruppo su Xbox Live per aiutare tutti a trovare altri giocatori con cui divertirsi, o unirsi a gruppi che condividano gli stessi interessi. Per noi è stato importante anche portare queste funzioni su dispositivi diversi, dalla Xbos One ai PC Windows 10, fino agli smartphone con Windows, iOS e Android.

TH: avete eliminato qualcosa di ciò che era pianificato all’inizio, o avete avuto problemi durante la creazione di questi nuovi strumenti?

Scott: come tante funzioni che aggiungiamo a Xbox Live, partiamo da un obiettivo basato su ciò che chiedono i fan. Si parte dalla stessa visione, ma poi raccogliamo molti feedback con l’anteprima per dare forma ai servizi e renderli ciò che le persone desiderano. Per esempio, basandoci sulle opinioni dei fan, è ora possibile creare post di un gruppo direttamente all’interno di un club, e controllare chi può vederli: amici, membri del club o chiunque su Xbox Live. Guardando avanti, daremo sempre priorità al feedback dei fan nell’evoluzione di Clubs e Looking for Groupo. Abbiamo anche aggiunto molte funzioni strada facendo, come la chat del club, i post programmati sui gruppi e tante altre cose che migliorano la possibilità di trovare novità e il modo di giocare.

TH: parliamo dei Clubs. Come miglioreranno l’esperienza degli utenti Xbox?

Scott: meno tempo per cercare, più tempo passato insieme al proprio gruppo – ora può essere semplice. I club sono gruppi creati e gestiti dai giocatori che possono aiutare a incontrare persone e creare comunità di giocatori che amano le stesse cose. Il gaming è molto sociale, e Xbox Live è una grande comunità di giocatori. Clubs vi offre una comunità dove tornare più volte per giocare o solo per una chiacchierata o passare un po’ di tempo insieme. Con Clubs, speriamo che i nostri fan possano fare nuove conoscenze e divertirsi di più quando sono su Xbox Live.

TH: che feedback avete ricevuto dagli utenti riguardo a LFG? Lo stanno usando?

Scott: abbiamo raccolto una bella risposta dai nostri utenti che stanno usando l’anteprima. Le persone usano Looking for Group per giocare a MMO, MOBA, sparatutto in prima e terza persona, e molto altro. Come ho accennato prima, abbiamo già apportato del miglioramento a Looking for Group basandoci sul feedback dei fan durante l’anteprima. Un altro esempio di qualcosa che abbiamo aggiunto nell’anteprima è la possibilità di scegliere la lingua del gruppo, e filtrare le ricerche usando la lingua. Personalmente ho usato Looking for Group per molti giochi su Xbox One come Forza Horizon 3, Rocket Leage e Gears of War 4. L’ho usato anche per giocare tanti giochi su Windows 10. È un’ottima funzione per trovare altri giocatori da aggiungere alla propria partita ed è possibile programmare, controllare la propria console LFG con l’applicazione Xbox per Windows 10, iOS e Android.

TH: vi siete ispirati a Destiny per questo strumento mirato a creare gruppi di giocatori?

Scott: come potete immaginare, nel team Xbox siamo tutti giocatori appassionati. Strumenti come Clubs o Looking for Group esistono da anni, Destiny è un buon esempio, e il gruppo li aveva già usati in passato. Volevamo aggiungere queste capacità a Xbox Live per aiutare i giocatori a collegarsi tra di loro e creare una migliore esperienza multiplayer in ogni partita. Anche i nostri fan ci hanno chiesto questo tipo di funzioni, e non vediamo l’ora di sentire cosa diranno.