Il drone MQ-4C Triton della US Navy ha appena completato tutti i test di laboratorio e il primo in volo con il nuovo software operativo. Il buon esito dello sviluppo lascia intendere che verrà rispettata la consegna prevista per l’inizio del 2018.
L’MQ-4C Triton, realizzato dalla Northrop Grumman, rappresenta una piccola rivoluzione per il settore poiché si parla di un unmanned aerial vehicle (UAV) capace di volare per 24 ore continue a un’altitudine di 56.500 piedi (oltre 17mila m) e con un raggio d’azione di 8.200 miglia marine (oltre 15mila km). In pratica è in grado di effettuare il monitoraggio di un’area marina con un singolo volo di circa 1 milione di miglia quadrati – praticamente l’intero Mar Mediterraneo.
Fra le novità software dell’ultimo aggiornamento i tecnici hanno confermato l’impiego del sistema di allerta del traffico ed elusione di collisione (TCAS) e modalità radar multi-aircraft control and additional multi-function active sensor (MFAS).
Leggi anche: Predator italiani. Viaggio nella base di Amendola, dove osano le Streghe
“L’integrazione di questo pacchetto software migliorato incrementa le capacità di intelligence marittime operative, di sorveglianza, riconoscimento e mira del Triton”, ha commentato il vice presidente dei Programmi Triton di Northrop Grumman, Doug Shaffer. “Lo rende quindi più vicino alla qualificazione per missioni operative nel teatro del Pacifico”.
Leggi anche: Il Predator va in pensione, dal 2018 solo Reaper
In pratica il Triton verrà impiegato nelle operazioni SIR – surveillance, intelligence and reconnaissance – grazie alla dotazione di sensori radar a 360° di nuova generazione, apparati elettro-ottici, raggi infrarossi, etc. Sarà in grado di tracciare imbarcazioni e identificarle.
Il drone MQ-4C Triton, rispetto ad esempio ai diffusi Predator o Reaper, monta motori turbofan, ed è molto più grande grazie a un’apertura alare di 40 metri e una lunghezza di 14 metri. Il reaper si ferma rispettivamente a 20 metri e 11 metri. La differenza di velocità è del 20% a favore del primo: circa 310 nodi (574 km/h).
Fra i primi acquirenti US Navy, Royal Australian Air Force e Luftwaffe.