AGI – La nostra conoscenza sugli effetti a lungo termine dei tatuaggi sulla salute è attualmente scarsa e non c’è molta ricerca in questo settore. Ora un gruppo di ricerca dell’Università di Lund (Svezia) ha studiato l’associazione tra tatuaggi e linfoma. La ricerca è pubblicata su EClinical Medicine. “Abbiamo identificato le persone con diagnosi di linfoma tramite i registri della popolazione. Questi individui sono stati poi abbinati a un gruppo di controllo dello stesso sesso ed età, ma senza linfoma. I partecipanti allo studio hanno risposto a un questionario sui fattori legati allo stile di vita per determinare se erano tatuati o meno”, afferma Christel Nielsen, la ricercatrice dell’Università di Lund che ha condotto lo studio. In totale, l’intero studio ha coinvolto 11.905 persone.
Di queste, 2.938 persone avevano il linfoma quando avevano tra i 20 ei 60 anni. Tra questi, hanno risposto al questionario 1.398 persone, mentre il numero dei partecipanti al gruppo di controllo è stato di 4.193. Nel gruppo con linfoma, il 21% era tatuato (289 individui), mentre il 18% era tatuato nel gruppo di controllo senza diagnosi di linfoma (735 individui).
“Dopo aver preso in considerazione altri fattori rilevanti, come il fumo e l’età, abbiamo scoperto che il rischio di sviluppare linfoma era più alto del 21% tra coloro che si erano tatuati. E’ importante ricordare che il linfoma è una malattia rara e che i nostri risultati si applicano a livello di gruppo. I risultati devono ora essere verificati e approfonditi in altri studi e tale ricerca è in corso”, afferma Christel Nielsen.
Un’ipotesi che il gruppo di ricerca di Christel Nielsen aveva avuto prima dello studio era che la dimensione del tatuaggio avrebbe influenzato il rischio di linfoma. Pensavano che un tatuaggio su tutto il corpo potesse essere associato a un rischio maggiore di cancro rispetto, ad esempio, ad una piccola farfalla sulla spalla. Inaspettatamente, l’area della superficie corporea tatuata si è rivelata non importante. “Non sappiamo ancora perché questo sia avvenuto. Si può solo ipotizzare che un tatuaggio, indipendentemente dalle dimensioni, scateni un’infiammazione di basso grado nel corpo, che a sua volta può scatenare il cancro. Il quadro è quindi più complesso di quanto pensassimo inizialmente”.
La maggior parte delle persone si fa il primo tatuaggio in giovane età, il che significa che sei esposto all’inchiostro del tatuaggio per gran parte della tua vita. Anche così, la ricerca ha solo scalfito la superficie degli effetti a lungo termine dei tatuaggi sulla salute. “Sappiamo già che quando l’inchiostro del tatuaggio viene iniettato nella pelle, il corpo lo interpreta come qualcosa di estraneo che non dovrebbe esserci e il sistema immunitario si attiva. Gran parte dell’inchiostro viene trasportato lontano dalla pelle, verso i linfonodi dove si deposita”, afferma Christel Nielsen. Il gruppo di ricerca procederà ora con gli studi per verificare se esiste un’associazione tra tatuaggi e altri tipi di cancro. Vogliono anche fare ulteriori ricerche su altre malattie infiammatorie per vedere se esiste un collegamento con i tatuaggi.
“Le persone probabilmente vorranno continuare a esprimere la propria identità attraverso i tatuaggi, e quindi è molto importante che noi come società possiamo garantire che sia sicuro. Per il singolo, è bene sapere che i tatuaggi possono avere effetti sulla salute e che è necessario rivolgersi al proprio medico se si avvertono sintomi che si ritiene possano essere correlati al tatuaggio”, conclude Christel Nielsen.