AGI – “è importante che i bambini si sentano bene. Se hanno fame, allattateli, che non piangano. Se hanno troppo caldo, cambiateli… Ma che si sentano a loro agio, perchè oggi comandano loro”. È la tenera e premurosa raccomandazione che Papa Francesco rivolge ai genitori dei 21 bambini che stamani, nella Cappella Sistina, hanno ricevuto il Battesimo. Ventuno piccoli che già tra gli affreschi di Michelangelo si fanno sentire, chi con qualche urletto, chi con un pianto. Come ogni anno, nel giorno in cui la Chiesa festeggia il Battesimo del Signore, il Pontefice impartisce il Sacramento ad alcuni figli dei dipendenti vaticani, e oggi, anche della Guardia Svizzera.
Oggi “noi dobbiamo servirli“, sottolinea Francesco prima della celebrazione eucaristica. “Ognuno di voi, genitori, e la Chiesa stessa date il dono più grande, più grande: il dono della fede ai bambini”. Emozionati, i genitori si avvicinano al Pontefice affinché i loro figli ricevano il segno di croce sulla fronte. Qualcuno scalcia, qualcuno è più tranquillo. Francesco accoglie tutti con un sorriso e, se c’è un fratellino o una sorellina, lascia che siano loro stessi a segnare i battezzandi sulla fronte. Entrati nel vivo della celebrazione, le voci della Schola Cantorum suonano per i piccoli quasi come una ninna nanna, cullando il sonno placido di alcuni di loro. Sono infatti pochi, i vagiti che fanno da sottofondo alla liturgia. E il Papa per non stancare i bimbi al posto dell’omelia pronuncia poche parole, chiedendo al Signore che “loro crescano nella fede una vera umanità, nella gioia della famiglia”.
A concelebrare con il Papa, il cardinale Konrad Krajewski, elemosiniere pontificio, e il cardinale Fernando Vergez Alzaga, presidente del Governatorato dello Stato della Città del Vaticano. Sono loro a segnare il petto di ciascun battezzando con l’olio dei catecumeni. Poi, Francesco impartisce il Sacramento dell’iniziazione cristiana, bagnando il capo di ciascun bambino – accompagnato da genitori, padrini e madrine – con l’acqua benedetta. E poi l’unzione con il sacro crisma. Il cardinale Krajewski accompagna con una carezza il segno sul capo di ogni battezzato. A consegnare la veste bianca è il cardinale Vergez Alzaga, mentre a ogni papà il compito di accendere la propria candela alla fiamma del cero pasquale.
“E portate sempre con voi questa luce, a casa vostra, come ricordo di questo giorno. E quando c’è qualche problema qualche difficoltà, accendete la luce per chiedere al signore la Grazia, per la vostra famiglia”, afferma Bergoglio. Si compie anche il rito dell'”Effatà”, dell'”apriti”, che riprende l’episodio del Vangelo di Marco in cui Gesù guarisce un sordomuto. I due porporati toccano, con il pollice, le orecchie e le labbra dei piccoli battezzati. Al termine della celebrazione, il Papa saluta una per una le 21 famiglie: scambia qualche parola con le mamme e i papà, elargisce carezze ai piccoli neo battezzati e ai fratellini e alle sorelline che li accompagnavano, ha regalato delle caramelle.
L’impartizione del Battesimo ai figli di dipendenti vaticani si inserisce nel solco di una tradizione instaurata nel 1981 da Giovanni Paolo II, con una sola modifica: per i primi due anni i battesimi si svolgevano in Cappella Paolina, dal 1983 e fino all’anno corrente, in Sistina. Infine all’Angelus, Papa Francesco raccomanda ai fedeli in piazza San Pietro di ricordare la data del proprio battesimo e di festeggiarla perchè è “un nuovo compleanno”. “è molto importante”, e se non ricordiamo la data “tornando a casa chiediamo ai genitori, ai padrini, la data del battesimo”. “Non dimenticatevi questo: è un lavoro da fare a casa”, conclude.