Ironia, passione, determinazione. Sono le qualit che anche gli avversari riconoscevano a Franco Marini, morto a 87 anni, anche lui vittima del Covid, dopo un lungo ricovero in ospedale.
La sua testardaggine, sempre unita a un sorriso che sapeva sdrammatizzare anche i momenti pi difficili, era associata al suo essere nato in Abruzzo, a San Pio delle Camere (L’Aquila) il 9 aprile del 1933. La sua passione era indissolubilmente legata alla difesa dei lavoratori.
Iscritto alla Democrazia Cristiana dal 1950, attivo in Azione Cattolica e nelle Acli, Marini comincia giovanissimo a impegnarsi nell’ufficio contratti e vertenze della Cisl. Viene notato da Giulio Pastore, fondatore della Cisl, il sindacato di ispirazione cattolica, che lo chiama nell’ufficio studi del ministero per il Mezzogiorno.
Rester nella Cisl fino al 1991, quando, segretario generale dal 1985, lascia per diventare ministro del Lavoro del governo Andreotti VII. Un sindacalista che ha lasciato una traccia profonda nella Cisl, infondendo alla confederazione un forte orgoglio identitario e una netta impronta riformista.
Prender poi la guida del Partito popolare, dopo le macerie di tangentopoli, diventando segretario dal 1997 al 1999, quando viene eletto al Parlamento europeo.
Nel 2001 diventa responsabile organizzativo dell’alleanza elettorale della Margherita.
Entrato a Palazzo Madama, nel 2006 viene eletto presidente del Senato, dopo un’aspra battaglia niente di meno che con Giulio Andreotti. Tutti gli riconosceranno durante il so mandato doti di equilibrio, unite a fermezza e saggezza. Lo aiutava anche la pipa che per vezzo spesso teneva spenta tra le mani, una delle quali gli era stata regalata non a caso dal braccio destro di Silvio Berlusconi, Gianni Letta. Alla caduta del governo Prodi, nel gennaio 2008, Marini ricevette dal Giorgio Napolitano un incarico esplorativo per formare il governo, ma fall. La prima di altre e pi importanti delusioni, sopra tutte la mancata elezione al Quirinale nel 2013, che non hanno mai fiaccato per il carattere di quello che amici e avversari chiamavano con affetto il lupo marsicano.