La scelta degli pneumatici giusti per la propria auto può sembrare un compito arduo, soprattutto quando ci si trova di fronte a una serie di numeri e lettere apparentemente incomprensibili impressi sulla spalla della gomma. Tuttavia, queste sigle non sono un enigma indecifrabile, ma piuttosto un linguaggio tecnico che, una volta compreso, può guidare l’automobilista verso una scelta consapevole e sicura. La scelta degli pneumatici giusti non è solo una questione di estetica o di prezzo, ma un investimento fondamentale per la sicurezza e il comfort di guida.

Le dimensioni degli pneumatici

La sigla più comune che si incontra sulle ruote è una combinazione di numeri e lettere, come ad esempio “205/55 R16”. Questa sequenza, apparentemente criptica, racchiude in realtà informazioni fondamentali sulle dimensioni dello pneumatico:

205: indica la larghezza dello pneumatico in millimetri. Una larghezza maggiore offre generalmente una maggiore aderenza e stabilità, specialmente in curva e su superfici asciutte. Tuttavia, pneumatici più larghi possono anche aumentare la resistenza al rotolamento, influenzando il consumo di carburante;
55: rappresenta il rapporto tra l’altezza del fianco e la larghezza della gomma. Un rapporto basso si traduce in un fianco più rigido, che può migliorare la precisione di guida e la risposta dello sterzo, ma può anche ridurre il comfort di marcia su strade sconnesse;
R: sta per “radiale“, il tipo di costruzione più comune degli pneumatici moderni. La struttura radiale offre numerosi vantaggi rispetto alle vecchie strutture diagonali, tra cui una maggiore resistenza all’usura, una migliore tenuta di strada, un minor consumo di carburante e una maggiore capacità di assorbire gli urti, garantendo un comfort di guida superiore;
16: indica il diametro del cerchio in pollici su cui lo pneumatico può essere montato. È fondamentale rispettare questa misura per garantire un montaggio corretto e sicuro dello pneumatico.
Comprendere queste informazioni è fondamentale per garantire che gli pneumatici si adattino correttamente ai cerchi dell’auto e non compromettano la sicurezza o le prestazioni del veicolo.

Le sigle oltre le dimensioni

Ci sono altre sigle sugli pneumatici da considerare per una scelta informata evitando di compromettere la sicurezza:

indice di carico: un numero che indica il peso massimo che lo pneumatico può sopportare in sicurezza. È importante scegliere pneumatici con un indice di carico adeguato al peso del veicolo e al carico che si prevede di trasportare. Un sovraccarico può causare surriscaldamento, deformazioni e persino scoppio dello pneumatico, mettendo a rischio la sicurezza;
codice di velocità: lettera che indica la velocità massima alla quale può essere utilizzato in sicurezza. È essenziale scegliere pneumatici con un codice di velocità adatto alle proprie esigenze di guida e alle normative vigenti;
data di fabbricazione: quattro cifre che indicano la settimana e l’anno di produzione dello pneumatico. Anche se non utilizzati, gli pneumatici invecchiano e la gomma perde le sue proprietà con il tempo a causa dell’ossidazione e di altri fattori ambientali. Si consiglia di non montare pneumatici che hanno più di 3-4 anni dalla data di produzione;
M+S: indica che è adatto per fango e neve, offrendo una migliore trazione in condizioni invernali grazie a un disegno del battistrada specifico e a una mescola di gomma più morbida. Tuttavia, è importante notare che la sigla M+S non garantisce prestazioni ottimali su neve e ghiaccio;
montagna con fiocco di neve: simbolo che indica che è stato progettato specificamente per condizioni di neve estrema e soddisfa gli standard di aderenza su neve. Questi pneumatici offrono una trazione superiore rispetto ai semplici pneumatici M+S;
etichetta europea: dal 2012, tutti gli pneumatici nuovi venduti nell’Unione Europea devono riportare un’etichetta che fornisce informazioni sulla resistenza al rotolamento, sulla aderenza sul bagnato e sulla rumorosità esterna.

I rischi di pneumatici non conformi

Montare pneumatici di dimensioni sbagliate o non conformi può portare a una serie di problemi, tra cui:

usura irregolare: se le dimensioni non sono corrette, lo pneumatico potrebbe non aderire correttamente alla superficie stradale, causando un’usura accelerata e irregolare del battistrada;
riduzione della tenuta di strada: pneumatici troppo larghi o troppo stretti possono compromettere la stabilità del veicolo, specialmente in curva o in condizioni di scarsa aderenza;
problemi meccanici: dimensioni non corrette possono interferire con altri componenti del veicolo, come sospensioni e freni, causando danni e malfunzionamenti;
invalidazione dell’assicurazione: in caso di incidente, l’utilizzo di pneumatici non omologati potrebbe portare a l’invalidazione della copertura assicurativa;
sanzioni amministrative: le forze dell’ordine possono multare il conducente che utilizza pneumatici non omologati dalla casa costruttrice;
impossibilità di superare la revisione: il veicolo non potrà superare la revisione periodica obbligatoria se monta pneumatici di dimensioni non previste dalla carta di circolazione.

La sicurezza prima di tutto

Scegliere gli pneumatici giusti non è solo una questione di dimensioni o di codici, ma un investimento fondamentale per la sicurezza e il comfort di guida. Pneumatici usurati o non adatti alle condizioni meteorologiche possono compromettere la tenuta di strada, aumentare lo spazio di frenata e aumentare il rischio di incidenti.

Manutenzione e cura delle gomme

Una volta scelti gli pneumatici giusti, è importante prendersene cura per garantire la durata e le prestazioni ottimali. Ecco alcuni consigli utili:

controllare regolarmente la pressione: deve essere controllata almeno una volta al mese e prima di lunghi viaggi. Una pressione scorretta può influire negativamente sulla tenuta di strada, sul consumo di carburante e sulla durata degli stessi;
verificare l’usura del battistrada: deve avere una profondità minima di 1,6 mm per legge. Un battistrada usurato riduce l’aderenza, specialmente su superfici bagnate o innevate, aumentando il rischio di aquaplaning e perdita di controllo del veicolo;
far eseguire equilibratura e convergenza: operazioni fondamentali per garantire una guida confortevole e sicura, prevenire l’usura irregolare degli pneumatici e prolungare la durata;
conservare gli pneumatici correttamente: se si dispone di un treno di pneumatici stagionali, è importante conservarli in un luogo fresco, asciutto e al riparo dalla luce solare diretta. Una corretta conservazione previene l’invecchiamento precoce della gomma e mantiene le prestazioni degli pneumatici nel tempo.