Facciamo due calcoli: il nuovo personaggio di Heroes of The Storm è il primo ad essere completamente separato dagli altri franchise Blizzard ed una piacevole aggiunta, la pistolera di Overwatch ci ha stregato tutti, ma quello che ci ha fatto letteralmente cadere dalla sedia a quest’ultimo Blizzcon è stato sicuramente l’arrivo della remaster di Warcraft III, denominata orgogliosamente “Reforged“. Ok, Blizzy se la gioca sulla nostalgia, gli piace vincere facile, ma quando sul maxischermo è comparso lo stendardo rosso dell’Orda, quando abbiamo ammirato la vecchia cinematica in tutta la sua magnificenza, ristrutturata da cima a fondo, siamo crollati tutti. Pochi altri titoli del passato sanno smuovere gli animi come ha fatto Warcraft III, che quasi si potrebbe definire un padre per chi quell’epoca l’ha vissuta in prima persona, e l’idea di tornare su quei sentieri assieme ad Arthas, Uther, Jaina, è un piacere in cui è bello sprofondare.

Il successo del remaster di Starcraft aveva già dimostrato l’attenzione per i fan a questo tipo di operazioni, perciò era solo una questione di tempo prima che ne arrivasse un altro. Anche se era plausibile vedere per prima quella di Diablo, dopo tutto quel chiacchierare dietro alla fan mod di Warcraft, un annuncio del genere era nell’aria. Ovviamente, essendo presenti in carne ed ossa qui al convention center di Anaheim, non potevamo non giocarlo subito, ma non volevamo farci mancare niente, perciò abbiamo anche quattro chiacchiere con il senior producer Pete Stilwell, che oltre a mostrare un certo entusiasmo ci ha svelato anche qualche gustosa informazione sulla sua ultima creazione. Attenzione: la lettura di quanto seguirà può causare significativi attacchi di nostalgia coatta, perciò prima di cominciare, sappiate che Warcraft III: Reforged comprende anche l’immancabile espansione The Frozen Throne, vi sentite meglio?

“Reforged” is better than “Remastered”

Non è come in Brood War, non si tratta solo di un refresh in alta definizione di sprites in 2D: Warcraft III Reforged è un lavoro di ristrutturazione totale, che parte dalle cinematiche (tutte ri-renderizzate, mentre quella di apertura è stata completamente rifatta) e arriva fino alla ri-modellazione -da zero- di tutte le strutture e le unità, passando anche per il ri-doppiaggio e anche l’aggiunta di qualche contenuto inedito. In operazioni del genere la fedeltà è obbligatoria, specialmente se si tratta di un prodotto Blizzard, perciò sì: tutto è ancora come una volta, dagli eroi all’effettistica un po’ “old school”, ma la conta dei poligoni e quella che useremmo oggi, ed anche gli shader e i riflessi.

Neanche a dirlo, tutto ci verrà consegnato in un uno scintillante 4K, ma non sono soltanto la risoluzione e le mesh a cambiare, anche le animazioni sono state ricreate dalle fondamenta, sempre rispettando il tempo di quelle originali. Gli sviluppatori ci hanno rivelato che verranno aggiunti anche nuovi layer di illuminazione, più moderni e credibili (ancora non mostrati). Il devteam ha soprannominato questo look “stylized/realistic“, perché riesce a fondere i tratti super-deformed caratteristici del titolo originale con una lunga lista di tecniche grafiche iper-attuali, che addirittura non troviamo negli altri titoli Blizzard, e vi assicuriamo che non era un risultato semplice da ottenere. Anche l’interfaccia è stata raffinata, sempre fedele all’estetica tradizionale, ma adesso la resa è più minimale, meno oppressiva, e può essere riposizionata a piacimento dal giocatore. Insomma, l’obiettivo è ricreare il vecchio standard e migliorarlo.

Ma i ragazzi del team non vogliono soltanto questo: intendono ampliarne l’esperienza rendendola appetibile anche per i giorni nostri, in termini di contenuti. Se ci pensate, dopo WoW sappiamo molte più cose dell’universo di Warcraft e dei suoi personaggi, e una riproposizione “scolastica” in UHD sarebbe stata riduttiva. Stillwell ci ha infatti confidato che gli eroi che conosciamo oggi hanno -in un certo senso- influenzato gli eroi originali di Warcraft, perciò, anche se le linee di dialogo di Jaina non sono diverse da allora, in questa nuova versione i personaggi sono stati realizzati con un occhio di riguardo per il futuro, creando un contesto più ampio, che va dal design dei vestiti, a quello delle strutture sino agli easter egg e ad alcune battute aggiuntive.