AGI – Unire i moscati e la Vitis vinifera (l’uva da tavola) per ottenere una “super” uva con qualità superiori. È questo l’obiettivo di un progetto avviato negli USA, guidato dall’Arkansas Agricultural Experiment Station e finanziato con 7 milioni di dollari dal National Institute of Food and Agriculture del Dipartimento dell’agricoltura degli Stati Uniti. I moscati possono essere considerati il più popolare vitigno americano nel mondo dell’uva, ma hanno molte qualità, come la resistenza alle malattie e sapori unici, che sono desiderati nelle specie più popolari di Vitis vinifera (uva a grappolo).
Allo stesso modo, la Vitis vinifera, la specie che la maggior parte delle persone mangia come uva da tavola e beve nel vino, ha molte caratteristiche desiderabili per i moscati, come la buccia più sottile, una consistenza più croccante e l’assenza di semi. Combinare con successo i tratti di queste due specie di uva è una sfida a causa del diverso numero di cromosomi di base. Il progetto è co-diretto da Renee Threlfall e Margaret Worthington con l’Arkansas Agricultural Experiment Station.
“Questo progetto è stato in lavorazione per un decennio, in attesa dei partner di progetto giusti per formare questo team”, ha affermato Threlfall, professore associato di enologia e viticoltura presso il dipartimento di scienze alimentari. “Gran parte della pianificazione e della collaborazione ha reso questa opportunità un successo. Il nostro obiettivo è l’introduzione di culture resistenti alle malattie con una migliore qualità della frutta che porti a un’industria dell’uva statunitense più resiliente”.
Il progetto ha sei team basati su obiettivi focalizzati su genetica, breeding, patologia, qualità, marketing e produzione. Threlfall guida il team focalizzato sulla qualità, e Worthington guida il team breeding. L’obiettivo è sviluppare nuovi ibridi di uva che combinano i migliori attributi di moscati e uva a grappolo, ha detto Worthington. L’allevamento assistito da marcatori sarà utilizzato come parte del progetto e aiuta ad accelerare il tradizionale processo di allevamento dell’uva e di selezione delle piante. Gli scienziati possono esaminare i marcatori genetici di una pianta per identificare tratti favorevoli nelle piante prima di sforzi dispendiosi in termini di tempo per i test sul campo.