AGI – Le colline intorno a Barcellona sono innevate, il cielo sulla città catalana è plumbeo e le decine di migliaia di persone che si sono date appuntamento per il vero ritorno in grande stile della più importante fiera della tecnologia mobile dopo tre anni di incertezza dettati dal Covid sono stati accolti da una pioggia leggera. Nulla di più rappresentativo delle fosche prospettive per il settore.
Circa 80.000 professionisti partecipano a questa edizione del Mobile World Congress (MWC), che durerà fino a giovedì e che raggiunge quasi i livelli di partecipazione precedenti alla pandemia di Covid-19, dopo un anno di sospensione e due di restrizioni.
Un settore in difficoltà
Sono finiti i giorni delle cifre di crescita a due cifre per la telefonia mobile. Nel 2022, le vendite globali di smartphone sono diminuite dell’11,3%, a 1.210 milioni di unità, la “cifra più bassa dal 2013”, secondo l’agenzia specializzata IDC.
E le prospettive rimangono fosche per gran parte del settore. Secondo la società di consulenza statunitense Gartner, le vendite di telefoni cellulari, tablet e computer dovrebbero diminuire di un altro 4% quest’anno.
“L’industria sta attraversando un momento difficile”, ha ammesso Thomas Husson, analista di Forrester. Un fattore che “peserà” nel MWC. Le cause di questo panorama vanno ricercate nella guerra in Ucraina, che ha innescato inflazione e ridotto potere d’acquisto, ma anche in fattori più strutturali.
“In alcune regioni, come l’Europa occidentale, la percentuale di apparecchiature individuali è del 90%. Quindi sono mercati maturi. E il periodo di rinnovo è più lungo, perché le persone mantengono i loro telefoni più a lungo”, ha aggiunto Husson.
Una folla in fiera
Di fronte a queste difficoltà, che si manifestano con la cancellazione di posti di lavoro nei giganti della tecnologia come Alphabet, Microsoft ed Ericsson, la fiera intende comunque mostrare ottimismo.
Secondo la GSMA, organizzatrice dell’evento, al MWC partecipano 2.000 aziende e gli otto padiglioni saranno completamente occupati per la prima volta dopo la pandemia.
Questa affluenza non raggiunge ancora il record di visitatori del 2019, quando erano presenti quasi 110.000 persone, ma è superiore di un terzo rispetto ai 60.000 visitatori dell’edizione 2022, che risentiva del perdurare delle restrizioni dovute al Covid-19.
“Siamo sulla strada giusta” per tornare alla normalità, ha detto John Hoffman, direttore esecutivo della GSMA, che riunisce circa 750 produttori e operatori di telecomunicazioni. Per Hoffman, questa ripresa è dovuta al forte ritorno dei gruppi cinesi al MWC, dopo la riapertura, a dicembre, dei confini.
Il ritorno di Huawei
Tra le aziende che parteciperanno spiccano i colossi della telefonia (Nokia, Samsung, Xiaomi, Orange, Vodafone), ma anche pesi massimi del “tech” e dell’industria, come Qualcomm, Airbus e Microsoft, seguendo la linea intrapresa dal MWC per allargare il proprio pubblico.
Il più grande espositore quest’anno sarà Huawei, il principale gruppo di telecomunicazioni cinese, che avrà una superficie di 11.000 mq, un record nella storia della fiera, secondo GSMA.
Un’occasione per il colosso delle apparecchiature “made in China” di mostrare la sua “resistenza alle sanzioni Usa”, che hanno fortemente indebolito il suo ramo della telefonia, senza soffocare la sua “capacità di innovazione” nei servizi alle imprese, ha sottolineato Thomas Husson.
L’azienda è ora sotto pressione in Europa, la Commissione spinge perché le sue apparecchiature vengano rimosse dall’infrastruttura di rete 5G.
Il capo di Huawei, Eric Xu, però, non si lascia spaventare e annuncia che MWC sarà occasione per mostrare prodotti “utili per gli operatori che vogliono soddisfare la domanda in evoluzione e a creare maggiori opportunità per una nuova crescita“.
Il futuro in esposizione
I temi di questa 17a edizione della fiera sono molto orientati al futuro, come “l’intelligenza artificiale”, “la nuvola del futuro” o “6G”. Ma prima ancora di pensare al 6G, gli operatori considereranno il ritorno sull’investimento nel 5G, per il quale hanno speso ingenti somme.
Un’idea estremamente popolare è quella di costringere i proprietari di piattaforme affamate di banda larga come YouTube, Netflix e Facebook a pagare una “giusta quota” agli operatori di rete.
Il commissario UE Thierry Breton, che lunedì sarà al MWC, ha lanciato una consultazione sulla questione la scorsa settimana, sottolineando che “Internet ad alta velocità richiede investimenti elevati”, e ha quindi senso discuterne Il capo di Netflix, Greg Peters, che difficilmente condividerà l’entusiasmo di Breton, è atteso al MWC martedì.
In totale, GSMA ha affermato che la fiera di quattro giorni ospiterà quasi 750 operatori e produttori e 2.000 espositori.