Il sostituto di Nico Rosberg alla Mercedes ha un nome: sarà Valtteri Bottas ad affiancare Lewis Hamilton alla Mercedes. L’annuncio arriva dalla Williams, che ha confermato il ritorno di Felipe Massa per sostituire il pilota finlandese.

Bottas, 27 anni, è alla quinta stagione in Formula 1: il debutto come pilota ufficiale è arrivato nel 2013 con la Williams, dopo tre stagioni come test driver. Il miglior risultato conseguito dall’alfiere finlandese è un terzo posto; Bottas è salito sul gradino più basso del podio nove volte.

Massa aveva annunciato il suo ritiro dalla Formula 1 al termine della scorsa stagione a margine del Gran Premio d’Italia del 2016. Il destino, però, ha voluto diversamente: un’altra uscita di scena, quella del neo campione del mondo, Rosberg, lo ha portato a tornare sui propri passi.

«Sono molto contento di avere la possibilità di tornare alla Williams – spiega Massa -. Valtteri ha una grande occasione, visto quanto sucesso quest’inverno, e gli auguro il meglio alla Mercedes».

«Quando mi è stato proposto di tornare alla Williams per la stagione 2017 – prosegue -, ho pensato fosse la cosa giusta da fare. Non ho certamente perso la mia passione per le corse e sono decisamente motivato a ben figurare al volante della FW40 nel 2017».

«Abbiamo lavorato alacremente affinché si potesse raggiungere un accordo che permettesse a Valtteri di avere l’opportunità di entrare a far parte del team campione del mondo costruttori in carica», ha dichiarato il team principal della Williams, Claire Williams.

Valtteri è parte della famiglia della Williams sin dal 2010, e nel corso degli anni ha dimostrato il suo grande talento, ottenendo nove podi. Colgo l’occasione per ringraziarlo a nome di tutta la scuderia», conclude.