Credete che le consegne tramite droni che Amazon ha finalmente portato allo stadio sperimentale siano il futuro del commercio? Mamma mia, come siete antichi! Dovete provare a stare al passo: il vero futuro sta nei magazzini volanti, che costituiranno una piattaforma di lancio grazie alla quale i droni di Amazon potranno ulteriormente ridurre i già brevissimi tempi di consegna previsti. Sì, abbiamo proprio scritto “magazzini volanti”. No, non stiamo scherzando.
Secondo quanto è possibile leggere sulla richiesta di brevetto 9,305,280 di Amazon Technologies, l’azienda di Seattle starebbe pensando a degli enormi magazzini volanti simili a dirigibili che dovrebbero fluttuare ad una quota di 45.000 piedi (circa 13.700 metri, sopra la quota di volo degli aerei) e dai quali dovrebbero partire dei veicoli aerei senza motore (UAV, cioè i droni) per effettuare delle consegne.
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Gli AFC, i “magazzini volanti” di Amazon USPTO/Amazon
La richiesta di brevetto, firmata da tre inventori per conto di Amazon Technologies, Inc, era stata presentata a dicembre del 2014 ed è stata accolta ad aprile di quest’anno, ma è passata quasi inosservata fino a questi giorni. A “disseppellirla”, per usare le sue stesse parole, è stata la tech analyst Zoe Leavitt.
A questo punto, la domanda nasce spontanea: cosa dovrebbe farsene la compagnia di Jeff Bezos di questi “aerial fulfillment center” o “AFC”? La prima motivazione fornita nella richiesta di brevetto è quella relativa al risparmi di energia per i droni, che non dovrebbero fare altro che “scendere sfruttando la forza di gravità verso la località di consegna utilizzando una quantità di energia pari a zero o quasi. Soltanto quando il UAV si avvicinerà alla Terra dovrà utilizzare al massimo i suoi motori per rimanere in volo e completare la consegna dell’oggetto”.
“L’utilizzo di un AFC garantisce anche un altro beneficio: questo aeromobile può restare in volo per periodi di tempo prolungati“, si legge nella richiesta. “Inoltre, dal momento che l’AFC vola, non è limitato ad una posizione fissa come una tradizionale struttura posta al suolo. Al contrario, può navigare verso aree diverse in base a differenti fattori, come le condizioni meteorologiche, la richiesta attesa e/o quella effettiva”.
Gli AFC, i “magazzini volanti” di Amazon USPTO/Amazon
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Com’è possibile leggere nella descrizione e vedere dalle immagini allegate alla richiesta di brevetto, i magazzini volanti AFC dovrebbero essere anche in grado di accogliere delle “navette”, ossia dei dirigibili più piccoli che dovrebbero ospitare sia i dipendenti che dovranno lavorare sul dirigibile “principale” che i rifornimenti per rimpiazzare le merci vendute.
Ad ogni modo, almeno negli Stati Uniti non tutto potrebbe andare come nei piani dell’azienda: a giugno di quest’anno la Federal Aviation Administration (FAA) ha disposto che i droni debbano volare nel raggio visivo del pilota e, considerando quella che dovrebbe essere la quota di partenza degli aeromobili di Amazon, sarebbe impossibile rispettare questa regola.
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